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Eine der Gründe für die Faszination , die Nepal ausübt, liegt sicher in der alten Kultur des Landes, wo sowohl der Hindusmus wie auch der Buddhismus tibetischer Richtung prägend und in weiten Bereichen auch verschmolzen sind. Schwerpunkt der kulturellen Höhepunkte ist sicher das Kathmandu - Tal mit seinen alten Königsstätten Kathmandu, Patan (oder Lalitpur) und Bhaktapur, die eine Fülle an architektonischer Schönheit, Kunstwerken und Zeugen vergangener Grösse bieten.

Wer sich jedoch auf dies beschränkt, geht an Nepal vorbei. Diese alte Kultur lebt, alte Tempel - nicht alle - sind weiterhin von religiösem Leben erfüllt und vielfältige Feste lassen einen Einblick in das heutige religiöse Leben zu. Nicht immer ist es der kunsthistorisch interessante Tempel, den die Menschen aufsuchen, sondern häufig ein architektonisch eher zweitrangiger. Und manches kunsthistorisch interessante bleibt dem Fremden - dem Nicht-Hindu - verschlossen, nicht nur verständnismässig, sondern auch buchstäblich.

Aber die Menschen leben nicht nur in den Städten. Eine Vielzahl verschiedener Volksstämme besiedeln das Land und prägen ihre jeweiligen Landstriche - oder werden von der Landschaft geprägt, in der sie leben. Man muss auch in den Dörfern gewesen sein, um Nepal gesehen und erlebt zu haben. Auch wenn hier viel Ursprünglichkeit verloren gegangen ist, zwangsläufig mit der Einzug neuer Werte und Techniken und in Nepal vor allem auch mit der erheblichen Bedeutung des Tourismus - mit allen negativen und positiven Auswirkungen.

Und natürlich hat man Nepal nicht erlebt, wenn man nicht die Vielfalt und Grossartigkeit seiner einmaligen Landschaft wahrgenommen hat. Von der nordindischen Tiefebene mit subtropischem Klima und den Dschungel-Nationalparks des Terai über das mittlere Hochland mit den dazwischenliegenden Talbecken bis hinauf zum Himalaya mit dem höchsten Berg der Welt und im Westen noch darüber hinaus in den Transhimalaya findet sich eine kaum zu überbietende Vielfalt.

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