Die Provinz Tigray (oder Tigre) bietet auf dem Hochland karge Böden, aber auch viel fruchtbares Ackerland, schroffe Gebirgforationen und viele alte Felskirchen. Diese sind nicht wie meist in Lalibela senkrecht in den Boden gemeisselt, sondern waagrecht als Höhlen in den Felsen getrieben mit einem gemauerten Vorbau. Die meisten sind älter als die Kirchen von Lalibela, nach lokalen Angaben ab dem 4. Jhdt., Wissenschaftler meinen vom 6. bis zum 15. Jhdt. Die Kirchen stehen überwiegend in verschiedenen Gruppen in umschriebenen Gebieten, die meisten sind gut von Mekele, bzw. Wukro, zu erreichen.